La SALMONELLA, una nueva arma contra el cáncer

Un tipo de bacteria que causa un gran número de intoxicaciones por alimento contaminado, la salmonella, está ahora siendo utilizada como una herramienta para combatir varios tipos de cáncer.


La bacteria encuentra su camino hasta el intestino y los tejidos asociados.

Los científicos de la Universidad de Minnesota, Estados Unidos, creen que este patógeno podría ser muy útil como tratamiento de tumores en órganos que rodean al intestino, como el colon y el recto, el hígado y el bazo, que son los lugares que ataca de forma natural la salmonella.

Tal como informan los investigadores, los ensayos en animales ya demostraron que la salmonella puede controlar de forma exitosa el crecimiento de los tumores y ya se están llevando a cabo ensayos clínicos en seres humanos.

Según los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés), unas 40.000 personas se intoxican cada año en ese país debido a alimentos contaminados con salmonella y la cifra podría ser de hasta un millón, porque muchos casos nunca son reportados, dice el organismo.

Pero ahora el microbio está siendo utilizado con fines más beneficiosos.

"Muchas bacterias y virus -incluso los más peligrosos- pueden ser empleados para combatir enfermedades", explica el doctor Edward Greeno, quien dirigió el estudio.

"Creemos que podría ser posible usar a esta bacteria para combatir el cáncer".




El doctor Greeno y su equipo querían encontrar una forma de utilizar esta capacidad de la bacteria para llegar al intestino, pero sin provocar una infección en el paciente.

Se modificaron genéticamente un grupo de bacterias para debilitarlas (y que no causaran infección) y agregaron un compuesto, una proteína llamada interleucina 2 (IL-2), para que pudiesen detectar los tumores.


"Podríamos imaginar que la IL-2 es una especie de perro guardián que olfatea el organismo buscando amenazas o cuerpos extraños", explica el doctor Greeno.

"Cuando encuentra uno, como un tumor, llama al sistema inmune para que ataque".

De esta forma, agregan los investigadores, la IL-2 puede llegar hasta los tumores, identificar a las células cancerosas y provocar la respuesta del sistema inmune.

"Como la salmonella puede naturalmente llegar hasta el intestino y sus tejidos asociados, y es capaz de prosperar dentro de las células tumorales, esta bacteria es un método perfecto para hacer llegar un 'paquete' de IL-2 hasta el cáncer", añade.

Sheila Rodríguez

Estudiante de 15 años crea una prueba para diagnosticar cáncer de páncreas.

Un estudiante de 15 años llamado Jack Andraka creó en Estados Unidos un método para detectar cáncer de páncreas, investigación que le valió para ganar un premio de ciencia de 100,000 dólares, informó la revista Time. La prueba desarrollada por Andraka tiene una precisión de 90% para detectar cáncer pancreático en su etapa inicial, y es más barata que otras similares. Fue realizada por el estudiante de primer año de la preparatoria de North Contruy, en Maryland.

"Detecta una proteína anormal que se encuentran en la sangre cuando el paciente tiene cáncer de páncreas", dijo Anirban Maitra, profesor de Anatomía Patológica, Oncología e Ingeniería Química y Biomeluclar de la Universidad Johns Hopkins.
"Él concibió esta idea y creo que el hecho de que tiene 15 años hace esta historia más notable", agregó el profesor según Time. La revista afirma que este tipo de cáncer es uno de los más difíciles de diagnosticar, y cuando se detecta comúnmente está en etapas más avanzadas. En Estados Unidos, 44,000 personas son diagnosticadas con este padecimiento cada año, y de ellos 94% morirá en los primeros cinco años a partir de la detección.

"Me interesé en la detección temprana, porque esa es la mejor oportunidad de tratar el cáncer", dijo Andraka. "La única manera práctica de hacerlo es a través de pruebas de sangre de rutina y eso es lo que he desarrollado aquí", dijo el estudiante que ganó el Premio Internacional de Ciencia e Ingeniería Intel. El estudiante dijo que los 100,000 dólares del premio serían destinados a su misma escuela. Y tu mientras con 15 años estudiando 3ºeso... que mal repartido esta el mundo.

Esther López.

La mujer que debe comer cada 15 minutos para poder vivir

Lizzie Velasquez se le obliga a comer cada 15 minutos, es decir unas sesenta veces al día y entre 5000 y 8000 calorias, para poder sobrevivir.
El caso de esta universitaria originaria de Texas se ha conocido a través del Daily Mail y cualquier parecido con la anorexia es pura coincidencia; comenzó en el mismo momento de de nacer de forma prematura a los ocho meses, cuando se abrazó a la vida con apenas 906 gramos de peso. Por aquel entonces los médicos no se explicaban cómo podía haber sobrevivido y prepararon a sus padres para lo peor, pronosticando un corto periodo de vida.


Aunque seguía siendo muy pequeñita, Lizzie salió adelante y su cerebro, huesos y órganos internos empezaron a desarrollarse con cierta normalidad, A los dos años pesaba tan sólo 7 kilos y el equipo médico descartó el síndrome genético de Barsy porque no tenía trastornos en el aprendizaje. Tampoco encontraron mucha explicación a que uno de sus ojos marrones comenzara a cambiar de color hasta un tono azulado y se quedara parcialmente ciega.

Lo que si hicieron fue animar a esta luchadora nata para que comiera todo lo posible y así fue cómo consiguió aumentar su peso hasta 27 kilos, que mantiene escrupulosamente desde los ocho años. La propia Lizzie ha declarado: “Puedo comer porciones pequeñas de patatas fritas, dulces, chocolate, pizza, pollo, pasteles, rosquillas, helados, fideos y tartas durante todo el día y me me molesto bastante cuando la gente me acusa de ser anoréxica. Me peso regularmente y si estoy ganando incluso una libra me emociono”.

Más allá de esta historia de superación personal, el caso de Lizzie mantiene en vilo a profesionales de la medicina de todo el mundo. Lo han incluído en un estudio genético dirigido por la profesora Abhimanyu Garg en Dallas. Entre las posibilidades que barajan, creen que la chica puede sufrir el Síndrome Progeroide Neonatal (NPS) que causa un envejecimiento acelerado, una pérdida de grasa de la cara y el cuerpo, y una degeneración de los tejidos. Mientras tanto, Lizzy trata de sonreír.
 
                                                                                                                              Beatriz Martín López

Llegan las inyecciones sin agujas

Si eres de los que tiemblan cada vez que tienes que ir a hacerte un análisis de sangre, estás de enhorabuena. Un equipo de investigadores del MIT (Massachusetts Institute of Technology) ha desarrollado un sistema que permite inyectar una gran variedad de fármacos a través de la piel sin necesidad de emplear agujas. El trabajo se publica en la revista Medical Engineering & Physics y sus creadores están haciendo pruebas para adaptarlo a los diferentes tipos de piel.

El mecanismo se basa en las fuerzas de Lorentz, que son aquellas que se ejercen por el campo magnético al recibir una partícula cargada o una corriente eléctrica. Consta de un imán muy pequeño y potente rodeado por una bobina de alambre unida al émbolo de una cápsula que contiene los fármacos a inyectar. Cuando se aplica una corriente eléctrica, esta interacciona con el campo magnético y produce una fuerza tal que empuja el pistón, permitiendo que la cápsula se abra e inyecte su contenido a gran velocidad a través de la piel.

Adaptado a cada tipo de piel

Este sistema supone un avance frente a otras formas de inyectar sustancias sin agujas. Por ejemplo, los parches empleados para dejar de fumar son capaces de suministrar los fármacos, pero el tamaño de las sustancias no puede superar al de los poros de la piel, ya que pasan a través de ellos. El nuevo mecanismo no tiene restricciones de tamaño y, además, la corriente aplicada se puede modular para adaptarse tanto a la velocidad de inyección deseada, como a las características propias de cada piel. "No es lo mismo inyectar una vacuna a través de la piel de un bebé que hacerlo en la mía, obviamente se necesita mayor presión en mi caso", explica Catherine Hogan, una de las autoras.

Además, los investigadores están trabajando en un sistema que incorpore vibración con la finalidad de poder disolver polvos en agua, un avance que tendría usos muy útiles. Por ejemplo, uno de los principales problemas de la aplicación de vacunas en países en desarrollo es su conservación, ya que estas se tienen que mantener en frío. Si se suministraran en forma de polvos se eliminaría este problema.
Aunque el sistema aún se encuentra en pruebas, seguro que a partir de ahora las personas con pavor a las agujas ya podrán respirar más tranquilas.




                                                                                     Mónica Chacón Parra

¿Es más efectivo el DIU que la píldora como método anticonceptivo?

El DIU y los implantes anticonceptivos son más efectivos que la píldora, según revela un estudio publicado en la revista New England Journal of Medicine. Los resultados del trabajo indican que las mujeres que usan la píldora, los parches o el anillo vaginal tienen más probabilidades de quedarse embarazadas involuntariamente.

La píldora anticonceptiva es uno de los métodos más habituales para evitar embarazos indeseados, sin embargo su efectividad puede reducirse ya que depende de que las mujeres recuerden tomar la pastilla diariamente, cosa que no siempre sucede. Por eso, los investigadores, de la Universidad de Washington en St. Louis (EEUU), decidieron realizar un estudio a largo plazo sobre la eficacia de los distintos métodos.

                    

En el trabajo participaron más de 7.000 voluntarias con vida sexual activa y sin intención de quedarse embarazadas en los años siguientes a las que se dio a elegir un método anticonceptivo que se les suministró de manera gratuita. Las mujeres fueron previamente informadas de las características, efectos secundarios, riesgos y beneficios de cada método.
Después de tres años, 334 mujeres habían quedado embarazadas, la mitad de ellas debido a un fallo en el método anticonceptivo. El 4,5 por ciento de las afectadas había empleado la píldora, los parches o el anillo vaginal, mientras que tan solo un 0,27 por ciento de las embarazadas había escogido el DIU o los implantes anticonceptivos.

Menor efectividad en las adolescentes

Además, la efectividad de la píldora, parches y anillos era mucho menor en adolescentes, ya que en las menores de 21 años que eligieron estos métodos, el riesgo de embarazos involuntarios fue el doble que en las mujeres mayores que también se habían decantado por ellos. Estos resultados sugieren que si se incentiva el uso de los métodos de prevención denominados `a largo plazo´ - DIU e implantes- entre las adolescentes, se podrían prevenir muchos más embarazos no deseados.

Laura Aguilera

Sal de lágrimas humanas

Cualquier persona ha llorado alguna vez en su vida y conoce el peculiar sabor salado de las lágrimas. Una empresa londinense decidió ´hacer uso´ de este líquido y lanzó una serie de condimentos, hechos, según asegura, de lágrimas humanas.


Según la marca, el producto contiene “las lágrimas humanas más frescas, ligeramente hervidas“.

Así que quien quiera probar a qué sabe la comida sazonada con sal de lágrimas tiene una gama de sabores. ¿A que sabría un plato con la sal hecha a partir de las lágrimas de risa? ¿Que tal una comida con sal de lágrimas de coraje? ¿Gustarías probar un platillo sazonado con las lágrimas que salen al cortar la cebolla o cuando estamos tristes?

Ahora bien, no solo existen diferentes especias de sal de lágrimas, que dicen ser “recolectadas a mano”, sino también de diversos colores. El producto se vende en botellas de cristal transparentes tapadas con un corcho, como reporta un portal de Internet.

 Pero el precio de las botellitas, son unos 47 dólares, puede hacer llorar a cualquiera.

 

AROA CERRATO

Supervivientes del cáncer celebraron su día con una suelta de 1.500 globos (el 3 de Junio de 2012)

«Quiero vivir» o «Adiós temor» fueron algunos de los mensajes enviados por decenas de personas    ------------- 3 de Junio 2012-----------------

Es la primera vez que en España se celebra este día.

El Grupo Español de Pacientes con Cáncer (GEPAC)  organizo el pasado domingo, frente al Hard Rock Cafe de Madrid, una suelta de 1.500 globos morados, el color que representa a los supervivientes de cáncer, en homenaje a las personas que consiguen superar esta enfermedad

http://www.aecat.net/actualidad/3-de-junio-dia-nacional-del-superviviente-de-cancer/

http://www.abc.es/videos-otros/20120603/video-campana-nacional-superviviente-1670058445001.html

http://www.que.es/ultimas-noticias/espana/201205291932-puede-debe-superar-cancer-cont.html

Teresa Menéndez 1ºA

Nuevo fármaco contra el cáncer de mama

La farmacéutica suiza Roche ha desarrollado una novedosa terapia contra el cáncer de mama, el TDM-1, que está llamada a "revolucionar" el tratamiento de esta enfermedad ya que, por primera vez, agrupa en una única molécula un agente biológico que hace de "caballo de Troya" o "misil teledirigido" para a una potente quimioterapia que se libera al llegar a la célula tumoral.


Este avance, que ha protagonizado la sesión plenaria del Congreso de la Sociedad Americana de Oncología Médica (ASCO, en sus siglas en inglés) que se está celebrando en Chicago (EE.UU), actúa contra un subtipo del cáncer de mama, el subtipo HER-2 positivo, que representa el 20 por ciento de estos tumores.

No obstante, el mecanismo de acción utilizado representa "una nueva forma de abordar el cáncer", como ha señalado Joan Albanell, del Servicio de Oncología del Hospital del Mar de Barcelona, quien ha participado en el desarrollo en España de esta terapia experimental y no descarta que pueda ampliarse en el futuro como primera opción terapéutica de este tipo de cáncer u en otros en los que también juega un papel clave el HER2, como en los tumores gástricos.

En concreto, la molécula incorpora la terapia biológica que hace 10 años revolucionó el tratamiento de esta enfermedad, trastuzumab, comercializado como “Herceptin” también por Roche, y recupera la potente quimioterapia DM1, que se desarrolló hace 20 años pero que no se utilizaba desde entonces por la alta toxicidad que conllevaba.

"Es 20 veces más potente que muchas de las quimioterapias que se utilizan actualmente, de ahí que al administrarse de forma convencional los efectos secundarios fueran muy altos", ha explicado Albanell.

Sin embargo, su unión al trastuzumab permite llevar esta quimioterapia hasta la membrana de la célula tumoral y, una vez allí, se libera. "Los beneficios son espectaculares, al tiempo que se minimizan los efectos secundarios para estas pacientes", ha añadido el jefe de la Unidad de Mama del Hospital Vall d”Hebrón de Barcelona, Javier Cortés.

ESTUDIO CON PARTICIPACIÓN ESPAÑOLA

Los resultados presentados en ASCO para demostrar su eficacia corresponden al estudio internacional “Emilia”, que ha incluido a más de mil pacientes en fase metastásica que sufrieron una recaída tras un primer tratamiento y en el que han participado investigadores y pacientes de los hospitales de La Paz y 12 de Octubre de Madrid, del Vall d*Hebrón de Barcelona, el Miguel Servet de Zaragoza, el Virgen del Rocío de Sevilla, el Arnau de Vilanova de Lleida, el Marqués de Valdecilla de Cantabria, el Reina Sofía de Córdoba y el Instituto Valenciano de Oncología.

En concreto, los resultados han demostrado como este fármaco, que se administra por vía intravenosa una vez cada tres semanas, logra retrasar la evolución del tumor una media de 9,6 meses, frente a los 6,4 meses que consigue la terapia estándar. Además, la tolerancia ha sido muy buena, como prueba que en solo un 15 por ciento de las pacientes hubo que bajar la dosis y solo un 4 por ciento abandonó el estudio.

Aunque todavía faltan por conocer los beneficios sobre la supervivencia global de estas pacientes, Albanell ha avanzado que el objetivo ha de ser solicitar su aprobación inmediata ante las autoridades reguladoras de Estados Unidos y Europa.

OTRA NUEVA MOLÉCULA MEJORA EL POTENCIAL DE LA TERAPIA ESTÁNDAR

Cortés va más allá y asegura que su aparición va a propiciar un cambio en el tratamiento estándar de estos tumores, a lo que también va a contribuir la aparición de otra nueva molécula, el pertuzumab, que combinada con la terapia estándar actúa como un "cinturón de castidad" sobre la proteína HER-2, impidiendo así que el tumor pueda expandirse.

"Los resultados conseguidos son también espectaculares", ha reconocido Cortés, ya que permite retrasar hasta en un 36 por ciento el tiempo de progresión del tumor, según datos del estudio “Cleopatra” también presentados en ASCO.

Dicho estudio ha demostrado que las mujeres tratadas con esta nueva combinación pueden vivir una media de 18 meses libres de enfermedad, frente a los 12,4 meses libres que consigue la terapia estándar. "Estas cifras son muy altas ya que, al ser una mediana, significa que hay un porcentaje de pacientes que pueden estar hasta 6-7 años haciendo su vida normal con su cáncer de mama metastásico".

Además, dos subestudios han demostrado que la tolerancia en pacientes mayores de 65 la tolerancia es "exactamente igual" de baja que en pacientes jóvenes y que la calidad de vida no empeora por añadir otro fármaco.

De hecho, el doctor Cortés ha avanzado que esta misma semana la Agencia Americana del Medicamento (FDA, en sus siglas en inglés) podría dar luz verde a la aprobación de pertuzumab en esta indicación.

El estudio “Cleopatra” también ha contado con participación española,gracias al trabajo de los hospitales de Vall D”Hebron de Barcelona, el Arnau de Vilanova de Lleida, el Instituto Catalán de Oncología (ICO), el 12 de Octubre y el MD Anderson de Madrid, el Virgen de la Victoria de Málaga, el Hospital de Jaén, el Juan Canalejo de Coruña y el Hospital de Tenerife.

Elvira Donoso.

LA OTRA CARA DEL SOL.

Con el calor llega la temporada de la piscina y la playa, y las horas al sol. Sin embargo, la radiación solar puede, además de broncear la piel, causar quemaduras y un envejecimiento precoz. Como una imagen vale más que mil palabras, la revista 'The New England Journal of Medicine' muestra un caso en el que el efecto dañino del sol es más que evidente: Sólo hay que comparar un lado de la cara con el otro y se encontrarán, en menos de cinco segundos, las diferencias.


En cada número de esta prestigiosa revista médica se publica una sección que se titula: 'Imágenes en Medicina'. Suelen ser imágenes obtenidas con radiografías, TACs o resonancias magnéticas de diferentes tipos de trastornos, como los problemas de la piel, bien primarios o derivados de alguna enfermedad más generalizada.






En un reciente número se publicó esta fotografía que reproducimos ahora. Es la de un varón de 69 años con el lado izquierdo de su cara muy diferente del de su lado derecho. El hombre fue camionero durante 28 años y recibió durante muchas horas diarias la luz del sol por la ventanilla izquierda de su vehículo.

El resultado es un problema que se conoce como dermatoheliosis unilateral y demuestra el poder de la radiación ultravioleta para envejecer la piel. Tal y como explican Jennifer R.S. Gordon y Joaquin C. Brieva, dermatólogos de la Universidad de Northwestern (Chicago, EEUU), al paciente se le recomendó que usara protectores solares, retinoides en crema y que vigilara la aparición de posibles lesiones nuevas que pudieran ser cáncer.


Zonas más expuestas

"La crema que es más efectiva contra el envejecimiento es la que lleva un filtro solar alto", afirma José Luís López Estebaranz, jefe del servicio de Dermatología de la Fundación Hospital Alcorcón. Según este especialista, cada vez llegan más personas a la consulta por envejecimiento precoz. "Estamos viendo sobre todo problemas en antebrazos, escote y piernas. Son las zonas más expuestas a la luz, y puede aparecer dermatoporosis, un trastorno que se manifiesta con zonas pigmentadas, manchas rojas y debilidad excesiva de la piel", asegura.

Otro problema que da con frecuencia es la nuca romboidal. "Se trata de la aparición de arrugas en rombo, muy profundas, en la zona del cuello", explica.

De ahí, que este dermatólogo insista en llevar una correcta fotoprotección, no sólo con cremas protectoras sino con gorros, gafas y manga larga cuando el sol aprieta. "Y no sólo cuando se va a la piscina o la playa. Hay zonas como el escote o la cara que están expuestas todos los días del año. El mejor ejemplo lo ves en los ancianos, que tienen la piel de las zonas no expuestas al sol, como las nalgas, lisa y elástica, y de apariencia mucho más joven que la del resto del cuerpo", incide López Estebaranz.

Quizás camioneros o aficionados a las cabinas de bronceado se lo piensen un poco más cuando miren la fotografía de este paciente y comprueben lo que puede hacer el sol cuando la exposición es constante y excesiva.


Sandra. A

Nanopartículas para aplicar dosis muy altas de antibióticos directamente a bacterias

Durante las últimas décadas, los científicos se han enfrentado a desafíos cada vez más grandes al intentar desarrollar nuevos antibióticos, ya que las bacterias se han vuelto cada vez más resistentes a los medicamentos existentes.

Una estrategia que permitiría combatir tal resistencia sería derrotar las defensas bacterianas usando nanopartículas dirigidas con precisión a los sitios adecuados, lo que permitiría aplicar en ellos grandes dosis de los antibióticos existentes, dosis que no serían aceptables si se liberasen en todo el cuerpo del paciente, como se liberan hoy en día mediante los métodos tradicionales.

En lo que constituye un paso importante hacia esa meta de atacar a las bacterias de forma selectiva con dosis tan altas de antibióticos que superen su capacidad de resistencia a los mismos, un equipo de investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y el BWH (Brigham and Women's Hospital) ha desarrollado una nanopartícula que está diseñada para evadir al sistema inmunitario y dirigirse a los puntos específicos de la infección para entonces desatar un ataque selectivo con el antibiótico.

El ataque mediante esta especie de "misiles" bioquímicos mitigaría los efectos colaterales de algunos antibióticos y protegería a las bacterias beneficiosas que normalmente viven dentro de nuestros cuerpos
El equipo de Aleks Radovic-Moreno, Robert Langer, Omid Farokzhad, Timothy Lu, Vlad Puscasu y Christopher Yoon dotó a las nuevas nanopartículas con un sistema sencillo pero eficiente de detección química, que activa el "armamento" de la nanopartícula sólo cuando ha llegado a un sitio infectado.

La nanopartícula se adhiere a la bacteria, y entonces empieza a liberar su cargamento de medicamento que está alojado en el centro de la partícula.

En este estudio, los investigadores diseñaron las partículas para liberar la vancomicina, un antibiótico usado para tratar infecciones resistentes a otros medicamentos, pero las partículas pueden ser modificadas a conveniencia para hacer que liberen otros antibióticos o combinaciones de fármacos.

Alberto de la Muela

¿Están sobrevalorados los beneficios de las transfusiones de sangre?

En los últimos tiempos, hay un debate creciente sobre el alcance que deben tener las transfusiones de sangre, y sobre si hay casos en los que pese a ser habitual hacer transfusiones, éstas no aportan un beneficio neto al paciente o incluso lo colocan bajo riesgos innecesarios.

"La transfusión no es tan segura como la gente piensa", advierte elocuentemente el Dr. Steven M. Frank, profesor de anestesiología y medicina intensiva en la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, en Baltimore, Maryland, Estados Unidos. Él y sus colaboradores han realizado un estudio polémico cuyos resultados aparecen publicados en la revista académica Anesthesiology.

Entre los resultados, destaca la confirmación de que en Estados Unidos, y previsiblemente en otros países, todavía varía mucho el uso de las transfusiones y a menudo se transfunde sangre a pacientes que no la necesitan.

Este uso excesivo de sangre es problemático, porque la sangre es un recurso escaso, y también, según argumenta el equipo del Dr. Frank, porque estudios recientes han mostrado que los pacientes de una cirugía no se benefician, y pueden incluso resultar perjudicados, por transfusiones hechas prematura o innecesariamente.

"En los últimos cinco años, diversos estudios han apoyado que se transfunda menos sangre de la que solíamos suministrar, y nuestra investigación muestra que el personal médico es reticente a adoptar estos nuevos criterios", advierte el Dr. Frank.

En Estados Unidos, las directrices generales de tres sociedades médicas distintas establecen cuándo un paciente de una cirugía debe recibir una transfusión, pero tales directrices tienden a ser vagas, según el Dr. Frank. En un adulto sano, el nivel normal de hemoglobina (la cantidad de glóbulos rojos que transportan oxígeno por el cuerpo) es de aproximadamente 14 gramos por decilitro. Las directrices establecen que cuando el nivel de hemoglobina del paciente cae por debajo de 6 ó 7 gramos por decilitro, al paciente le resultará beneficioso recibir una transfusión de sangre, y que si los niveles están por encima de 10, el paciente no la necesita. Pero ha habido poco consenso acerca de qué hacer cuando los niveles están entre estos dos valores.

Según el Dr. Frank, los estudios recientes sugieren que los médicos pueden esperar sin problema hasta que los niveles de hemoglobina caigan a 7 u 8 antes de realizar una transfusión, incluso en algunos de los pacientes más enfermos.

Por supuesto, en los casos de grandes hemorragias, como por ejemplo por accidentes, es obvio que hay que actuar rápido y que el paciente va a necesitar sangre. Pero en otros casos, según los criterios esgrimidos en el nuevo estudio, el personal médico debería ser un poco menos pródigo con las transfusiones.

Alberto de la Muela

El estudio puede conllevar a la Alostasis  

Alostasis se puede definir como un mecanismo de protección que moviliza al S.N.C, el Sistema endócrino y el Sistema Inmune preparándolo para afrontar el estrés de una determinada situación (interna o externa).  Sin embargo, cuando la alostasis es ineficaz, inadecuada o el agente que la provoca se prolonga por mucho tiempo, evitando así que el individuo logre una correcta adaptación, es donde se produce la llamada carga alostática.

La carga alostática no es otra cosa que una continua respuesta de estrés des-regulada. Este desgaste o agotamiento se produce por una hiperactividad del sistema de alostasis, que a largo plazo puede causar patologías tanto orgánicas como psiquicas.

Kaoutar Ziani Akrirout

1º A

Reconocemos la edad de una persona por su olor corporal

Neurocientíficos del Centro Monell (EE UU) han descubierto que los seres humanos podemos identificar qué edad tiene una persona basándonos únicamente en su olor corporal.

“Como muchos otros animales, a partir del olor corporal somos capaces de conocer la edad biológica de un sujeto, elegir a una pareja apropiada, evitar a personas enfermas y distinguir a nuestros parientes”, explica Johan Lundström, coautor del trabajo, que publica la revista PLoS One. Y lo más interesante es que esta "información social" transmitida a través del olor corporal cambia a medida que envejecemos.

En una serie de experimentos, Lundström y sus colegas demostraron que las personas son capaces de distinguir olores corporales de personas ancianas (75-95 años), adultas (45-55) y jóvenes (20-30). Y que, además, los olores que nos resultan más suaves y agradables son precisamente los de las personas de mayor edad, mientras que son los jóvenes los que emiten un olor personal "más intenso", a veces calificado como "sudoroso" o "almizclado". Cuando los neurocientíficos compararon las respuestas a los diferentes olores por géneros observaron que los olores de jóvenes y adultos varones eran calificados como más desagradables que los de mujeres de la misma edad. Por el contrario, en edades avanzadas los olores masculinos resultaban más agradables que los femeninos.

Los científicos teorizan que, a nivel biológico, es importante esta diferenciación porque los machos más viejos resultarían "deseables" debido a que sus genes pueden aportar mayor longevidad a la descendencia. Sin embargo, las hembras ancianas deben ser "evitadas" porque sus sistemas reproductivos son más frágiles que los de las jóvenes.

Los investigadores esperan ahora identificar los biomarcadores que nuestro organismo utiliza para identificar la edad a partir del olor, así como determinar los mecanismos cerebrales que permiten reconocer y valorar esta información olfativa.


                                                                                                 Mónica Chacón Parra

Un interruptor de la epilepsia

Los médicos utilizan desde hace décadas una dieta baja en azúcares y rica en grasas para controlar la epilepsia en pacientes que no responden a la medicación, especialmente en niños. Esta alternativa ha demostrado su utilidad y ahora un grupo de investigadores de EEUU ha dado con el interruptor molecular que imita los efectos de esta dieta y que abre la puerta a nuevos tratamientos para ese trastorno.

El principal “alimento” de las neuronas es el azúcar, pero, en situaciones de ayuno, las células nerviosas son capaces de utilizar otros combustibles como los cuerpos cetónicos, que son resultado del metabolismo de los ácidos grasos. Este cambio de fuente energética afecta a su excitabilidad: es más alta con la gluacosa y menor con los derivados de las grasas. De  ahí que la dieta cetogénica reduzca las crisis epilépticas, pero los mecanismos que median este efecto son una incógnita.

“La conexión entre el metabolismo y la epilepsia ha sido todo un puzle”, señala Gary Yellen, catedrático de Neurobiología en la Facultad de Medicina de Harvard (EEUU). “Sabíamos que teníamos que llegar a este vínculo desde un ángulo nuevo”, añade Nika Danial, profesora de Biología Celular en el Dana Farber Cancer Institute. Ambos han formado parte de este estudio que se publica en la revista “Neuron”.

Así que centraron su atención en una proteína llamada BAD. “Desde hace tiempo se conocía su implicación en la muerte celular Nika Danial, mi jefa descubrió que también funciona como interruptor del uso de glucosa en varios tipos celulares”, explica Alfredo Giménez-Cassina, coator del trabajo e investigador postdoc en el Dana Faber. “Queríamos saber si también tenía esa función en el cerebro”.

En una serie de experimentos con ratones –modificados genéticamente para que sus neuronas no tuvieran BAD o presentaran una versión de la proteína que solo conservaba su papel  en la muerte celular- comprobaron que en las neuronas también funciona como interruptor para cambiar el “alimento”.

En ausencia de BAD o de su función metabólica las neuronas cambian su sustrato metabólico de la glucosa a los cuerpos cetónicos.

Al tener neuronas que se nutrían de cuerpos cetónicos, que reducen la excitabilidad de estas células, “estos ratones eran bastante resistentes a la epilepsia”, subraya Giménez-Cassina. Es decir, modificando esta proteína, se consigue el mismo efecto que con una dieta baja en azúcares y rica en grasas pero “evitando los efectos colaterales que tiene una alimentación así, que son bastante malos”, señala el investigador español.

Aunque se trata de una trabajo muy preliminar, “es una nueva vía que a través de su manipulación podría evitar los efectos de la dieta cetogénica. El siguiente paso a nivel molecular es averiguar cómo se produce exactamente este cambio de sustrato. En líneas más generales, estamos nuevos modelos animales que sean más relevantes”, continúa Giménez-Cassina. “A más largo plazo, habría que intentar ver si se puede manipular con fármacos”.

  

Verónica Nieto

Ratas que caminan después de una lesión medular

Esta es una noticia muy importante, resulta que un grupo de investigadores suizos han conseguido que varias ratas con dos hemisecciones en la médula espinal tengan una locomoción voluntaria, suban escaleras esquiven obstáculos, y todo ello gracias a un protocolo basado en la estimulación electroquímica y entrenamiento.

Este estudio está lejos de aplicarse en humanos, pero abre una nueva vía para mejorar la recuperación de algunos pacientes.

http://www.elmundo.es/elmundosalud/2012/05/31/neurociencia/1338466565.html

Verónica Nieto

¿qué significa ser zurdo?

Ser zurdo es la consecuencia de un proceso de evolución del sistema nervioso, un proceso necesario para elevar el grado de complejidad funcional del instrumento que utilizamos para desarrollarnos: NUESTRO CEREBRO.
La lateralidad en términos generales puede definirse como el conjunto de predominancias particulares de una u otra de las diferentes partes simétricas del cuerpo. A ciencia cierta aún no se determina exactamente porqué una persona es diestro o zurdo,y existen variadas teorías.
El ser una persona diestra o zurda dependería de dos factores : la herencia y el adiestramiento o experiencia que cada niño tiene durante su maduración cerebral. En ningún caso la zurdera debe considerarse un defecto o una manía que hay que corregir. Es importante una adecuada lateralización, previo para el aprendizaje y desarrollo de la escritura y la completa madurez del lenguaje.

Una teoría recién divulgada por el genetista del Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos, Amar Klar, en "La Tercera", plantea la hipótesis de que la mayoría de las personas tiene un gen dominante que los hace ser diestros. En tanto, a un 20 % de las personas les falta este gen, por lo que tienen una posibilidad al azar de ser diestro o zurdo (50 y 50 por ciento). Para Klar la presencia o ausencia de este gen corresponde a una condición genética convencional, como la que determina el color de los ojos o la calvicie. Con la intención de aislar este segmento de ADN, el especialista planea realizar un estudio que tomará un plazo de tres años. Dentro de éste, Klar tomará muestras de sangre o de células de la boca a los integrantes de un centenar de familias que tengan al menos uno de los padres diestro y dos hijos zurdos. En estas condiciones buscará marcadores en su ADN para ver con qué frecuencia estos niños en particular heredan el "gen de la lateralidad". Según el doctor Förster, “un niño menor de un año aún no ha conseguido definir su lateralización, es ambidiestro, es decir, desarrolla con ambas manos la misma habilidad, no teniendo una preferencia de mano definida, y en muchas tareas motoras utiliza ambas manos con la misma eficiencia”.

Es entre los 2 y 4 años cuando se establece la preferencia definitiva de una mano sobre otra. Si el niño de más de 4 años aún se muestra ambidiestro, es recomendable consultar al pediatra para evaluar la posibilidad de que tenga problemas en su maduración motriz.

Sólo alrededor de los 6 años, al inicio de la enseñanza básica, se tiene certeza respecto si el niño es diestro o zurdo, porque debe optar por una mano dominante para la escritura. Puede darse también lo que se denomina ‘lateralización cruzada’, cuando por ejemplo se es diestro de mano y zurdo de ojo, o viceversa. Sin embargo, la especialización de los hemisferios cerebrales es una función que va madurando y emergiendo a medida que ocurren los cambios estructurales del sistema nervioso propios del desarrollo infantil, y la especialización de un hemisferio cerebral en tareas de control motor fino de la mano y en habilidades de lenguaje, llevará a mayores logros funcionales.

Según el doctor Francisco Rothhammer, director del Programa de Genética Humana de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile "se trata de una hipótesis ingeniosa, porque logra explicar el gran misterio que plantean los mellizos univitelinos, que aún teniendo genes idénticos,en un 18 por ciento de los casos uno es diestro y el otro zurdo". 
Otros psicólogos creen que la lateralidad tiene que ver con aprendizajes de los niños de sus padres, influencia en el colegio o modelaje de sus allegados, como hermanos o la nana. En todo caso, la mayoría de los investigadores toma distancia de estas posturas extremas representadas por el doctor Klar y quienes piensan que todo es aprendido postulan que la lateralidad de la persona está influida tanto por factores genéticos como ambientales.



ALICIA SERRANO